《戊辰年》邮票由当时年仅24岁的女大学生祖天丽设计。在设计方案中选后，她开始按评委的意见修改画稿。此时，她感到邮票设计是越画越难。因为龙头、龙须的一点变动就会使龙变老，龙眼的细微变化则会使龙显得凶狠，而龙身瘦一点就会像蛇，在修改了七、八稿后精益求精的“龙”票才终于成型。邮票中这条龙不以雄姿惊人，不以威猛慑人，而以亲切、活泼取胜，设计者综合了木版年画、剪纸、刺绣等几种民间艺术的特长，使笔下的龙色彩绚丽，雅致可爱。